Французский франк: путешествие во времени

Сегодня во Франции в ходу евро. А нам бы хотелось вспомнить историю франка – старинной монеты, бывшей в обращении вплоть до 2002 года.

Начало: XIV–XVI века

В 1360 г. во Франции впервые отчеканили золотой франк. На его лицевой стороне красовалось изображение монарха верхом на коне. Золото использовалось настоящее, весила монета порядка 3,89 г.

Появление французского франка совпало с политическим и экономическим подъемом государства. Несмотря на это, объемы, в которых он выпускался, были крайне скудны, что не помешало золотой монете остаться  в памяти людей.

При короле Шарле Шестом франк из золота чеканить перестали – он «превратился» в золотой экю.

Разыгравшаяся Столетняя война устроила беспредел в финансовой сфере, пик которого пришелся на 10-е годы XV века. На выпуск монет во Франции хотели влиять и английский король, и герцог Бургундии, и наследник престола, дофин, который скрывался в Бурже.

Жанна д’Арк помогла Шарлю Седьмому отвоевать престол. Он «привел в чувство» экономику и принялся в 1423 году выпускать так называемый «конный франк». Однако в этом негласном соревновании золотой экю вновь победил, и франк полностью исчез на целых полтора века.

Лишь в 1575 Анри Третий стал чеканить «белый франк» из серебра, но и его запретили в 1586 году из-за того, что 14-граммовую монету нередко опиливали по краю.

Ключевой монетой государства отныне сделался золотой экю. Но некоторое напоминание о франке все-таки осталось – это его разменные доли, выходившие, впрочем, очень нерегулярно.

События в эпоху Просвещения

В это время во Франции укоренилась система, которую составляли три монеты: луидор–экю–ливр. В ходу было много и иностранных денег. Поэтому в 1640 году Людовик Тринадцатый задумал, наконец, навести порядок в сфере финансов.

Так появился золотой луидор, «скромно» названный Людовиком в свою честь, а главной серебряной монетой снова назвали экю. В 1656 году появился и ливр.

Установленная Людовиком денежная система существовала до Великой революции.

Времена «франка жерминаль»

Франк снова фигурирует в истории Франции с конца XVIII столетия. Его возвращение было обусловлено Революцией и экономическим кризисом. Долги монархии достались революционерам, причем сумма оказалась приличной – примерно 5 млрд. ливров с высокими процентами.

Тогда в целях экономии основным денежным материалом Конвент выбрал бумагу, но нехватка мелких денег по-прежнему ощущалась. Драгоценных металлов не хватало: народ обязали сдавать на переплавку все золотые и серебряные вещи из домашних закромов. Переплавлялись даже церковные колокола.

В 1795 году франк наконец-то сменил ливр: 15 августа его признали основной денежной единицей Республики. Содержание чистого золота и серебра в новом франке, по сути, приравнивало его к предшественнику. Однако разница была в том, что отныне страна перешла на десятичную денежную систему.

В 1803 году благодаря консулу Бонапарту появился так называемый «франк жерминаль», названный так же, как месяц принятия реформ. В обращение поступили золотые монеты достоинством в 20 и 40 франков. Они известны, как «наполеондоры». Выпустили франки и из серебра. В общей сложности после реформы отчеканили 500 млн. золотых и 900 млн. серебряных монет.

«Франк жерминаль» оказался эффективным и стабильным. Он существовал вплоть до Первой мировой войны.

История ХХ–ХХI веков

Первая мировая война обошлась Франции примерно в $200 млрд. С 1919 г. США и Великобритания отказали Франции в займах, франк потерпел крах в Лондоне, а с 1924 года его падение продолжилось в связи с приходом к власти «левых».

Франции угрожало настоящее банкротство. С 1928 года у «руля» встал Раймон Пуанкаре, чье возвращение на высокий пост на некоторое время стабилизировало франк. Однако «франк жерминаль» официально умер – отныне он стал… бумажным.

В период между 1936 и 1940 годами франк перетерпел девальвацию и утратил порядка 2/3 стоимости.

После поражения 1940 года перед немцами Франция была разграблена оккупантами. Правительство обязали каждый день выплачивать 400 млн. франков для покрытия расходов на оккупацию. Как говорил маршал Геринг, отныне франк сделался просто бумагой для определенного использования.

Новый «деноминированный» франк (его также называют «франк де Голля») появился в 1960. Он и просуществовал до 2002 года, пока его окончательно не сменил вездесущий евро. Его называли «тяжелым»: стоимость франка составляла 100 старых франков. На нем изобразили сеятельницу во фригийском колпаке.

История франка закончилась, но мы по-прежнему вспоминаем эту некогда одну из самых распространенных монет на планете, оказавшую влияние на экономики многих государств.